浸泡清洗方式的工作原理：

有人將浸泡清洗稱為化學脫脂，也就是說是靠金屬脫脂清洗劑的皂化作用、乳化作用和分解作用來去除鋼帶表面的油脂的。
（1）皂化作用。如果冷軋工序使用的軋制油主要是采用動物油和植物油配制而成的，這種類型的油通稱為皂化油。在脫脂過程中堿組分能與這些不溶于水的油類發生反應，生成能溶于水的肥皂，從而去除。

（2）乳化作用。如果軋制油中存在礦物油。它屬于非皂化油，基本上不能與堿發生皂化反應，則必須靠表面活性劑的乳化作用來去除。表面活性劑能降低水表面的張力，這樣就能使本來平鋪在鋼帶表面的油膜卷離成小油珠，從而乳化。而且表面活性劑還能在乳化了的油珠表面形成一定厚度的界面膜，使乳化液比較穩定，油污質點懸浮于清洗液之中，不再沉積到鋼帶表面。

（3）分散作用。對于鋼帶表面不溶于水的固體污垢的去除，就靠表面活性劑的分散作用。離子型的表面活性劑能在固體顆粒表面被吸附，使所有的粒子都帶有相同的電荷，從而相互排斥而分散開來。此時表面活性劑的親油基定向排列于固體顆粒表面，親水基朝向水中。這樣也可使清洗液與固體粒子的界面張力小于粒子之間的內聚力，防止粒子再聚結在一起。